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オーストラリアのジェームズ・クック大学などの研究者らがこのほど、主要な温室効果ガスである二酸化炭素が増加することで、コアラの主食であるユーカリの葉に含まれる栄養分が減り、コアラの生存が脅かされるとの研究結果を発表しました。 空気中の二酸化炭素濃度を変えて育てたユーカリの葉の成分を分析し、それぞれの条件で育てた葉を虫に食べさせて成長の違いなどを比較したところ、コアラの生存に必要なタンパク質の量が大幅に減少することが確かめられたそうです。 ユーカリの葉に栄養が少なくなれば、コアラはそれだけたくさんの葉を食べなくてはならなくなります。となれば、ユーカリの森林が縮小してゆくことでしょう。 同大のイバン・ローラー上級講師は、「コアラなど、ユーカリの葉を主食とする動物の食物連鎖は、とても繊細なバランスで成り立っている。わずかな変化が深刻な結果を招く」と話しています。容姿や動作が愛らしく、人気のあるコアラですが、このようなおっとりした性格の動物にとって食べ物がなくなるのは死活問題です。今後に注目したいと思います。
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ウェザーリポートネットワーク 日本各地在住。 お天気ポータルサイト「e-天気.net」が主宰する気象予報士の組織。全国各地に住む、個性豊かな約250人の予報士が在籍しています。e-天気.netのコンテンツ「速報！天気ニュース」にて各地の気象に関するニュースを発信する他、TV、雑誌、Web、モバイル端末などを通じて様々な活動を行っています。このうち、『速報！天気ニュース』に寄稿している10名のライターが、世界中で発生している気象現象の解説など、ホットな情報をお届けします。 ・ウェザーリポートネットワーク
