ハワイといえば観光地の定番ですが、原油価格の急激な変動やアメリカ本土の経済不況により、主要な収入源である観光産業が落ち込んでいます。また、さまざまな物資を輸入に頼っており、食料とエネルギーの自給自足の実現が、ハワイ州におけるサステナビリティにとって急務になっています。

そんな中、観光に替わる新たな産業として力を入れているのが、地熱、風力、水力などの再生可能エネルギーと水素社会へのシフトを目指したインフラ整備です。特に豊かな再生可能エネルギーによって製造される水素は、次世代カーの燃料や持続可能な農業への応用が期待されています。

州の法律にも明確に明記されるなど、「水素経済へのシフト」が現実的なトピックになっているハワイ州。今回は水素社会を目指すキーパーソンにお会いし、夢物語ではない具体的な話を伺ってきました。