レスキュード・フルーツは、2016年に60トンの廃棄果物からジュースを作り、2017年はこの2倍を見込んでいます。同社商品は、スーパーやコーヒーチェーン、レストランなどで販売されています。2016年春からは、スウェーデンの代表的な大手スーパーチェーンICA（イーカ）と提携し、ICAから出た廃棄果物を使ったジュース商品を店舗で販売。これまでに約33トンの廃棄果物から約5万4000本のジュースを販売しました。一般の高品質なジュースと同じ価格帯ながら、売れ行きは好調。購入者の多くが社会に良いコンセプトに賛同しているのはさることながら、味や品質、デザインへの評価がとても高いそうです。

レスキュード・フルーツは、販売できない果物の選定・回収作業を無償で行い、小売店などの企業は無償で廃棄果物を提供しています。企業にとっては、販売できない果物の選別や廃棄処理にかかる費用や人員を節約できるとともに、食品ロスを減らすという社会的課題に取り組むことができます。さらにICAの事例のように、新しい収益にもつながります。

一方、廃棄果物を原料にする同商品は、どのような果物がどれだけの量で入ってくるかが常に流動的なので、フレキシブルな生産体制が求められます。小売店などからの理解も必要不可欠です。ラーソンさんは、こうした難しさに挑戦しながら、より大きな規模で事業を展開していくことを目指しています。

創業者のセシリア・ラーソンさん　©Eva Kronfält Thorvinger

これまで売れないとされていた野菜や果物を、ただ処分したり価値を下げて売ったりするのではなく、逆に付加価値を付けた商品に生まれ変わらせる。そんな取り組みは、今世界各地で広がっています。廃棄野菜や果物を使って、カナダの「LOOP」はスタイリッシュなジュース商品を、ドイツの「Dörrwerk」は「果物ペーパー」と呼ばれる極薄の美味しいチップスを、イギリスの「Rubies in the Rubble」はオリジナリティ溢（あふ）れるペーストやソースを作り出しています。これらの商品はいずれも、原料のユニークさだけでなく、他にはない商品を開発しながら、社会の課題解決に貢献しています。

私たちの周りには、ちょっと視点を変えてアイディアを絞れば、新しい価値のあるものに生まれ変わるものがたくさんあるように思います。そんな目で世の中を見てみれば、増え続ける地球への負担を少しでも減らせるかもしれません。