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雪と氷で真っ白なフィンランドの首都ヘルシンキに着いたのは３月の初め。北極圏にも入るこの国では、３月になったとはいえ、暖かい日でも気温は５度以下。夜には、駅前の電光温度計もマイナス４度を示します。フィンランドの冬は長く、一日中、日の昇らない期間もあります。なんだか暗くて憂鬱な、どんよりした冬を何ヶ月も過ごすことになります。厳しい冬の間は、街を歩く人の顔もとても暗く、物思いに耽るような憂鬱な重い表情。でも、ほとんどの家庭が湖や山にコテージを持っていて、夏になると数ヶ月そこで木の実や魚をとったり、湖で泳いだりして楽しみます。「毎年のことでも夏が来ると新しい日々が始まった気がする！」と、自然を愛するフィンランド人は語ります。夏に自然から採った食料を保存して、冬に少しずつ食べて過ごすという生活のリズムが、今でも強く残っているんですね。
「スオミ（SUOMI）」とは、フィンランド人が自分たちの国と国民自身を呼ぶ名前。また、国土の70％が森林、10％が湖という自然とともに暮らす「自然を愛する人々、森の人々」という意味もあります。
そして、この国を代表するのがサンタクロースとムーミン！日本ではムーミンを「かば」だと思っている人も多いようですが、実は、森の妖精＝トロールです。フィンランドの妖精は、サンタのお手伝いをして、子供達が良い子にしているか見張っていたり、ちょっといたずらをするおちゃめな存在で、人々のすぐそばで生活してると信じられているんですよ。 |
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真っ白な雪の上に新しい足跡を・・・。「きゅっ」
冬のヘルシンキは雪で真っ白になります。
凍った海の上では鳥たちも、魚もとれず、丸まるしかないようです・・・。 |
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:岩辺みどり
