「小布施（おぶせ）」は、長野市の北、妙高高原や野沢温泉など、北信濃の入り口に位置する人口1万2千人の町。総面積19平方キロと長野県188市町村のなかで188番目に大きな（つまりは一番小さな）町であるにも関わらず、なんと年間120万人以上の人々が訪れているという。町を歩くと感じる文化と歴史の香りや、どことなく懐かしさを覚える自然風景。栗をはじめ、リンゴやぶどう、ワイン、酒とおみやげも名産揃い。しかし、この町の人気の秘密は、こうした観光名所、名品だけではない。いちばん魅力的なのは、その住民。小布施人（おぶせびと）たちなのだ。

ここで紹介した6人のスーパー小布施人たち。彼らの活動は顕著であるものの、それ以外にも小布施の人の多くが、活気あるまちづくりに積極的に参加している。常に先を見据え、行動する。それが小布施流のやり方。非常に洗練されたものの考え方を地域ぐるみで推進できるからこそ、人気が人気を呼ぶ町として発展していっているのだろう。長野で一番小さな町の小布施が、「まちづくり」の世界標準となっていくかもしれない。